Giresun'un Yağlıdere ilçesi, 1960'lı yıllardan itibaren başlayan ABD göçü hikayesiyle tanınan bir yer haline geldi. İlçenin mevcut nüfusu yaklaşık 14 bin iken, Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan Yağlıdereli sayısının 30 bini geçtiği ifade ediliyor. Hemen her evden en az bir kişinin ABD'de yaşadığı bu bölge, adeta Türkiye'nin ‘küçük Amerika'sı konumuna yükseldi.
Sıra dışı bir göç hikayesi
Yağlıdere Belediye Başkanı Yaşar İbaş, bu sıra dışı serüvenin 1960'ların başında başladığını aktarıyor. O yıllarda buradan göç eden Lefter isimli kişinin, yaşadığı yerleri ziyaret etmesiyle başlayan süreç, zamanla birçok kişinin Amerika'ya göç etmesine yol açmış. İbaş, bu adımın ardından akraba ve köylülerin de Amerika'ya gitmeye başladığını belirtiyor.
ABD'deki resmi ve gayriresmi nüfus verilerine göre, 2023 yılı itibarıyla 21 bin Yağlıdereli'nin çifte vatandaşlık veya oturma iznine sahip olduğu, bu sayının son yıllarda artış göstererek 30 bin seviyesine ulaştığı tahmin ediliyor.
Amerika'da sanki kendi köyümde gibiyim
Yağlıdere sakinlerinden Avni Çatal, yaklaşık 50 yıldır akrabalarının ABD'de bulunduğunu ve sık sık gidip geldiğini ifade etti. Çatal, 'Oraya gittiğimde hiç yabancılık çekmiyorum. Sanki kendi memleketime gitmiş gibi tanıdık herkesi görüyorum' şeklinde konuştu.
İlçedeki gençlerin ise Amerika'ya gidişleri daha çok eğitim odaklı. Cafer Yardım, orada iyi bir eğitim alıp Türkiye'ye dönmeyi arzuladığını belirtiyor.
Yağlıdere'nin bu tarihi göç hikayesi, yeni bir anıtla gelecek kuşaklara aktarılmaya devam ediyor. İlçe merkezinde yer alan ‘Göç ve Vefa Anıtı', bu anlamda önemli bir simge haline geldi. Ayrıca bazı iş yerlerinin tabelalarında ‘NEW-Yağlıdere' yazması, bu göç hikayesinin izlerini taşıyor.
