Erzurum Teknik Üniversitesi (ETÜ) tarafından ev sahipliği yapılan DAP Bölgesi Üniversiteler Birliği (ÜNİDAP) 8. Dönem Toplantısı, Yükseköğretim Kurulu (YÖK) Başkanı Prof. Dr. Erol Özvar'ın katılımıyla gerçekleştirildi. Toplantı öncesi ETÜ'nün inovasyon merkezlerini ziyaret eden Özvar, Yüksek Teknoloji Uygulama ve Araştırma Merkezi (YÜTAM), Kristal Girişimcilik Merkezi ve MUCİTPARK Bilim ve Fikir Atölyesi'nde yürütülen projeleri inceleyerek yetkililerden bilgi aldı.
Özvar, bu merkezlerde savunma sanayisinden otonom İHA yazılımlarına, akıllı tarım uygulamalarından yapay zeka algoritmalarına kadar geniş bir yelpazede çalışmalar yapıldığını belirtti. Bu altyapının Erzurum'u stratejik bir teknoloji üretim merkezi haline getirdiğini ifade eden Özvar, MUCİTPARK'ın gençler için sunduğu fırsatların önemine dikkat çekti. Çocukların robotik projeler geliştirdiği ve disiplinler arası eğitim ortamları ile analitik düşünmeyi teşvik eden faaliyetlerin, üretken bir nesil yetiştirilmesine katkıda bulunduğunu vurguladı.
Birim ziyaretlerinin ardından ÜNİDAP 8. Dönem Toplantısı, 15 ilden 18 üniversite rektörünün katılımıyla ETÜ Senato Salonu'nda başladı. Toplantıda konuşan Özvar, üniversitelerin sadece bilgi üreten kurumlar olmadığını, aynı zamanda ekonomik kalkınma ve toplumsal dönüşümde de önemli roller üstlendiğini belirtti.
Bir üniversitenin başarısının yalnızca akademik başarılarla ölçülemeyeceğini ifade eden Özvar, yerel sorunlara çözüm üretme yeteneğinin de büyük önem taşıdığını dile getirdi. Halktan kopuk bir üniversite anlayışının günümüzde geçerliliği olmadığını savunan Özvar, üniversitelerin toplumla iç içe olmasının ve sahip oldukları kaynakları halkla paylaşmasının gerekliliğini vurguladı.
Üniversitelerin araştırma altyapılarının toplumla paylaşılması gerektiğine dikkat çeken Özvar, bu kaynakların üreticiler ve sanayicilerin kullanımına sunulmasının önemli olduğunu belirtti. Son 20 yılda yükseköğretim alanında kaydedilen dönüşümler ve Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın öncülüğünde üniversite kapasitelerinin artırılmasıyla yükseköğrenime erişimin önemli ölçüde genişlediğini ifade etti. Özvar, üniversite-sektör iş birliğinin ekonomik kalkınmanın temel unsurlarından biri haline geldiğini vurguladı. DAP kapsamındaki projelerin, üniversitelerin bölgesel kalkınmadaki katkılarını net bir şekilde ortaya koyduğunu söyledi.
