Muğla’nın Marmaris ilçesinde, 2009 yılından bu yana yelken sporcuları yetiştiren Güney Ege Yelken Kulübü, önümüzdeki ay İzmir’de gerçekleşecek Türkiye Yelken Şampiyonası için 11 ve 12 yaşlarındaki üç öğrencisini hazırlıyor. Adaköy Mahallesi’nde bulunan kulübün yelken okulunda eğitim gören bu genç sporcular, müsabakalarda başarılı olabilmek için her türlü hava koşulunda antrenörleriyle birlikte sıkı bir şekilde çalışıyorlar. Dört yıldır yelkenle ilgilenen 12 yaşındaki Semih Kalaycı, “Yarış süreci artık bizim için sıradanlaştı, çünkü alıştık. Arkadaşlarımı da bu spora yönlendirmeye çalışıyorum; eğlenceli aktivitelerimiz var. Yaz aylarında sürekli antrenman yapıyoruz, eğitim alırken de keyif alıyoruz” şeklinde ifade etti. 11 yaşındaki Ayhan Şimşek, “Uzun bir süre boyunca bu sporla ilgilendik, artık daha kolay hale geldi. Daha önce birkaç yarışa katıldım” diyerek deneyimlerini paylaştı. Diğer bir sporcu Çağan Rüzgar Sağlam ise, “Her hafta sonu antrenman yapıyoruz. Bu süreçte zorlanmıyorum; yelken sporunu gerçekten çok seviyorum” dedi. Son yarışında Avrupa üçüncüsü olan 15 yaşındaki İsmail Sevgen, “On yıldır lazer yelken sporu yapıyorum ve yarışlara katıldım. Bu spor keyif veriyor, yelken yaparken mutlu hissediyorum. Amacım milli takıma seçilmek” şeklinde konuştu.
Yelken antrenörlüğü yapan Ahmet Eğin ise, “Yedinci yaşımdan bu yana yelken sporunun içindeyim. Son dört yıldır antrenörlük yapıyorum. Kış aylarında her hafta sonu antrenman gerçekleştiriyoruz; çocukların bu spora adapte olmalarını sağlıyoruz” dedi.
Kulüp Başkanı ve antrenör Doğa Serhan Akalın, “Kulübümüzü 2009 yılında kurduk; o zamandan beri birçok ulusal ve uluslararası yarışa katıldık. Yüzlerce genci bu sporla tanıştırdık. 3 Mart’ta Çeşme’de yapılacak Türkiye Yelken Federasyonu Optimist Türkiye Şampiyonası’na üç sporcuyla katılacağız. Son Bodrum yarışında lazer sporcum, U-17 Avrupa Kupası’nda üçüncülük elde etti. Hedefimiz, 2026’da düzenlenecek Avrupa Şampiyonası’na lazer sporcumuzu milli takıma kazandırmak. Yedinci yaşından itibaren gençlere lisans verme hakkına sahibiz ve onlara eğitimler sunuyoruz. Marmaris’in elverişli doğası, çocukların yelken sporuna olan ilgisini artırmakta önemli bir rol oynuyor. Bu spor, çocukların gelişimi, özgüveni, el becerileri, düşünme yetileri ve karar verme becerilerini destekliyor. Biz de bu temeli koruyarak başarılı sporcular yetiştirmeye çalışıyoruz” şeklinde değerlendirdi. Akalın, bu alanda eğitim vermeye yaşamı boyunca devam edeceğinin altını çizdi.