Kocaeli’de Yelken Sporuna Dikkat Çeken Sempozyum
Kocaeli’de düzenlenen spor tarihine odaklanan sempozyumda yelken sporu hakkında bilgi veren Doç. Dr. Fatih Özçelik, “Yelken üzerine yaptığım araştırmalar sonucunda Türkiye’de pek çok yer ön plana çıkıyor; ancak uzman görüşlerine göre yelken sporu için en uygun yöre İzmit Körfezi’dir. Burada doğal limanlar, sakin sular ve ulaşım olanakları gibi ideal koşullar mevcut” açıklamasında bulundu.
Yelken Sporunun Kocaeli’deki Yeri
Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nin ev sahipliğinde gerçekleştirilen Uluslararası Kocaeli Spor Tarihi Sempozyumu’nda yelken sporu gündeme geldi. Sempozyum, Süleyman Paşa Salonu’nda düzenlendi. Doç. Dr. Fatih Özçelik, burada yaptığı konuşmada, Kocaeli’nin sanayi kenti olarak tanınmasının yanı sıra, köklü bir spor geçmişine de sahip olduğunu vurguladı. “Kocaeli’nin spor tarihi, yelken sporu dahil olmak üzere pek çok önemli unsuru barındırıyor,” diyen Özçelik, Düzce Üniversitesi’nden geldiğini ve spor fakültesi hocalarına yelken sporunun seviyesinin yükselmesi için gerekli koşulları sorduğunu belirtti. Doç. Dr. Özçelik, yelken sporu için uygun rüzgarların ve sakin suların varlığının yanı sıra, doğal limanın da önemli bir rol oynadığını ifade etti. Yelken sporunun en iyi nerede uygulanabileceği ile ilgili sorusuna “En güzel İzmit Körfezi’nde yapılır” yanıtını aldığını ekleyerek, 1920-1980 yılları arasında yelkenle ilgilenen sporcuların yüzde 70’inin Kocaeli kökenli olmasının tesadüf olmadığını söyledi.
Tarihi Gelişmeler ve Atatürk’ün Katkısı
Özçelik, Kocaeli’de yelken sporunun tarihi hakkında önemli bilgiler de sundu. “Kocaeli’de yelken sporunun profesyonel anlamda başlangıcı 1920’ler. 1925 yılında Hereke Sümerspor’un kuruluşu ile bu alanda kulüpleşme ve organizasyon süreçleri başlamış oldu. 1937 yılındaki bir gelişme ise dikkat çekicidir. Gazi Mustafa Kemal Atatürk ve dönemin Başbakanı Celal Bayar, Kocaeli’ye 15 adet şarki yelkenli bağışlamıştır. Haliç tersanesinde inşa edilen 12 metrelik bu yelkenliler Kocaeli’ye gönderilmiştir. Bu desteklerin ardından Kocaeli’de düzenli yarışlar yapılmaya başlanmış ve pek çok başarılı sporcu yetişmiştir. Zamanla, Kocaeli ülke genelinde yelken sporunun merkezi haline gelmiştir” diye konuştu.
