İzmit’te yer alan ve Cumhuriyet tarihinin ilk yapılarından biri olan Halkevi, gençlerin hem üretim yapacağı hem de bu üretimleri sahneleyeceği bir mekan haline geldi. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nin gerçekleştirdiği düzenlemelerle yeniden hayata geçirilen Halkevi, artık bölgedeki gençlerin yeni buluşma yeri oldu. Kütüphanenin ismi, Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün annesi Zübeyde Hanım onuruna verilip, açılışının da Zübeyde Hanım’ın ölüm yıl dönümünde gerçekleştirildi. Gençler için özel olarak güncellenen Halkevi, açılış sonrası hemen ilgi odağı haline geldi. Farklı alanlarda eğitim alan gençler, Halkevi Gençlik Merkezi’nin sunduğu imkanlardan oldukça memnun olduklarını ifade ediyor. Kocaeli Üniversitesi öğrencisi Azra Dönmez, “Hayallerimin ötesinde bir deneyim yaşıyorum,” diyerek memnuniyetini dile getirerek, “Daha önce dans ve tiyatro eğitimi almıştım ama bu profesyonel düzeyde değildi. Annemin teşviki ile başvurdum ve seçmelere katılarak eğitim almaya hak kazandım. Öğretmenlerimiz son derece deneyimli ve nitelikli. Burada eğitim almak beni çok mutlu ediyor,” şeklinde konuştu.
Halkevi Gençlik Merkezi’nde, 2 bin 500 metrekarelik kapalı alanda 290 kişilik bir salonun yanı sıra Zübeyde Hanım Kütüphanesi, genç sahne, mini sahne, stüdyo, tasarım sınıfı, çeşitli müzik sınıfları, tiyatro sınıfı, kitap kulübü ve görsel sanatlar odası gibi bölgeler bulunuyor. Bu olanaklarla gençler, hem üretim yapma hem de oluşturdukları eserleri sahneleme fırsatı bulacak. Ayrıca, tiyatro oyunları, radyo tiyatroları, kısa animasyonlar, artırılmış/virtuelleştirilmiş mekan modellemeleri, 3 boyutlu tasarımlar, çizgi roman üretimleri, koro ve orkestra çalışmaları, okuma tiyatrosu etkinlikleri, senaryo geliştirme çalışmaları gibi kültürel etkinliklerle Halkevi, gençlerin yeni cazibe merkezi olmaya devam ediyor.
Halkevi Gençlik Merkezi, faaliyetlerini yedi ana uygulama modeli çerçevesinde düzenliyor. Hobi atölyeleri, öğrenmek isteyen herkese açık olacak. Ayrıca, gösteri sanatları kulübü, müzik kulübü, ses tasarım kulübü, görsel sanatlar kulübü, tasarım kulübü ve kitap kulübünde eğitim almak isteyenler yetenek sınavına tabi tutulacak. Bu kulüpler, uzman eğitmenler eşliğinde eğitim paketleri sunarak, öğrencilerin proje bazlı çalışmalarını destekleyen bir yaklaşım sergiliyor.