İzmit Körfezi'ndeki ekolojik yapının korunması ve deniz canlıları için daha sağlıklı yaşam alanları oluşturulması amacıyla başlatılan dip çamuru temizliği projesi, önemli bir aşamaya ulaştı. Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı ile Kocaeli Büyükşehir Belediyesi işbirliğinde yürütülen bu projede, deniz tabanından yaklaşık 2,4 milyon metreküp çamur çıkarıldı ve bu süreçte deniz canlılarının popülasyonunda gözle görülür bir artış yaşandı.
Proje, İzmit Körfezi'nin doğu baseninde biriken dip çamurunun temizlenmesi, susuzlaştırılması ve bertaraf edilmesini hedefliyor. Mayıs 2023'te başlatılan çalışmalar, başlangıçta 468 hektar alandan 3,8 milyon metreküp çamurun çıkarılmasını öngörüyordu. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin 7 Eylül 2026 tarihli açıklamasına göre, toplam 225 hektar alandan çamur çıkarılarak projenin ikinci etabı tamamlandı.
Projenin hazırlık süreci ise 2016 yılında başladı ve çevresel etkilerin değerlendirilmesi amacıyla çeşitli bilimsel araştırmalar yapıldı. Proje, Cumhurbaşkanlığı Strateji ve Bütçe Başkanlığı tarafından onaylanan bütçeyle hayata geçirildi. Dip çamurunun karadaki tesislere taşınması ve su içeriğinin azaltılması yöntemi benimsenirken, temizleme çalışmalarının temelini çamurun deniz tabanından çıkarılması oluşturuyor.
İlk aşamada 1,1 milyon metreküp çamur çıkarıldı ve ikinci aşamada 1,3 milyon metreküp çamurun temizlenmesi için çalışmalar sürdürülüyor. Temizlenen alanın büyüklüğü, yaklaşık 300 futbol sahası büyüklüğüne karşılık geliyor.
