**Erciyes Yaylaları’nda Bal Üretimi ve Zengin Bitki Çeşitliliği**
Erciyes Dağı’nın sunduğu bitki çeşitliliği, Develi’deki arıcılar ile Akdeniz bölgesinden gelen misafir arıcılar için cazip bir üretim alanı haline geliyor. Bu bölge, yüksek kaliteli ve doğal bal üretimi yapmak isteyen arıcılar tarafından tercih ediliyor ve ürettikleri bal, ulusal ve uluslararası arenada çeşitli ödüller kazanıyor.
Erciyes’in Bitki Zenginliği
Bilim insanları, Türkiye’de yapılan benzer araştırmalar arasında en zengin bitki örtüsünün Erciyes Dağı’nda bulunduğunu belirtiyorlar. 1000’in üzerinde bitki türünün bulunduğu bu bölgede, 11 endemik bitki çeşidi sadece burada yetişiyor. Yetiştiriciler, bu bitki zenginliğinin yanı sıra doğal kekik, keven ve dağ çayı gibi bitkilerin etkisiyle oluşan Erciyes balının korunması gerektiğini vurguluyor. Özellikle, arıların kendiliğinden ürettiği Karakovan Balı’nın yıllık olarak sadece bir kez, eylül ayında hasat edildiği bilgisi veriliyor.
Tüketiciyi Koruma Mücadelesi
Ancak arı yetiştiricileri, sahte balların tüketiciye ucuz bir alternatif olarak sunulması gibi önemli sorunlarla da karşılaşıyor. Bu sahte balların kimyasal şuruplardan üretildiğini belirten yetiştiriciler, gerçek balın korunması gerektiğinin altını çiziyor. Ayrıca, Erciyes Dağı eteklerinde yer alan balın marka haline gelmesi adına yeni bir bal ormanı projesinin hayata geçirilmesini umut ettiklerini ifade ettiler.