Aydın, Türkiye’nin en bereketli topraklarına ev sahipliği yaparken, eski nesillerin tarım faaliyetlerini atlarla yürütmeye devam ettiği bir bölge olarak dikkat çekiyor. 57 yaşındaki Zeki Yardım, Koçarlı’nın dağ köylerinde künar fıstığı yetiştiriciliği yapıyor ve atının bu süreçte en büyük yardımcısı olduğunu vurguluyor. Zeki Yardım, “Taşımacılık ve ulaşım konusunda at kullanan az sayıda insandan biriyim. Yakında bu işten ikimiz de emekli oluruz,” ifadelerini kullandı.
Aydın’ın Koçarlı ilçesi ile çevresindeki künar fıstığı üreticileri için zorlu bir çalışma dönemi sürüyor. Gençlerin çoğu tarım işlerini motorlu araçlarla yaparken, hala atları tercih edenler de mevcut. Bu durum, teknolojinin gelişiminde geri kalan ve ekonomik şartlar nedeniyle atları kullanmaya devam eden üreticilerle birlikte, Aydın’ın dağlık alanlarında ilginç manzaralar yaratıyor.
Genç yaşlarında ekonomik sıkıntılar nedeniyle aracını kullanma fırsatı bulamayan Zeki Yardım, ekonomik durumunun düzelmesiyle birlikte kazancının büyük bir kısmını çocuklarının eğitimi için harcadığını belirtiyor. “Hayatımda mutluyum. Tarımda başarılı olabilmek için sağlıklı olmak en temel şart. Şükür, sağlıkla çalışabildiğim için keyifliyim. Bizim gibi geleneksel yöntemlerle çalışanların sayısı giderek azalıyor, ancak bu şekilde çalışma hayatımı sonlandıracağım,” diyen Yardım, atının hem yük taşıma hem de ulaşımda ne kadar işlevsel olduğunu aktarıyor.